Ecoage
L'energia è la capacità di un sistema a compiere un lavoro. Quando una forza (F) provoca lo spostamento (s) di un corpo si dice che compie un lavoro (L). La capacità del corpo di compiere un lavoro è detta "energia".
La potenza è la capacità del sistema a produrre una quantità di lavoro (L) in una determinata unità di tempo (t).
Nota. Quanto più il sistema è rapido (-Δt) nel produrre una determinata quantità di lavoro, tanto maggiore sarà la sua potenza (+ΔP). Detto in un altro modo, a parità di lavoro svolto, la macchina più potente impiega meno tempo per eseguirlo.
Si possono distinguere due forme fondamentali di energia:
La somma dell'energia potenziale e dell'energia cinetica determina l'energia totale (Et).
Esempio. Quando un corpo cade da una determinata altezza (h) trasforma la sua energia potenziale Ep in energia cinetica Ec. L'energia totale Et è comunque immutata.
L'energia si trasforma facilmente in forme diverse.
L'energia può essere trasformata da una forma all'altra.
Esempio. La combustione trasforma l'energia chimica contenuta nel petrolio in energia termica. Il calore è usato per riscaldare l'acqua e generare forza vapore (energia cinetica) in grado di spingere una turbina (energia meccanica) collegata a un generatore elettrico (energia elettrica). In questo modo, una centrale termoelettrica produce elettricità.
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Energia