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Cos'è l'energia

L'energia è la capacità di un sistema a compiere un lavoro. Quando una forza (F) provoca lo spostamento (s) di un corpo si dice che compie un lavoro (L). La capacità del corpo di compiere un lavoro è detta "energia".

la formula dell'energia e del lavoro

La potenza è la capacità del sistema a produrre una quantità di lavoro (L) in una determinata unità di tempo (t).

la formula della potenza

Nota. Quanto più il sistema è rapido (-Δt) nel produrre una determinata quantità di lavoro, tanto maggiore sarà la sua potenza (+ΔP). Detto in un altro modo, a parità di lavoro svolto, la macchina più potente impiega meno tempo per eseguirlo.

Forme fondamentali di energia

Si possono distinguere due forme fondamentali di energia:

  • Energia potenziale
    L'energia potenziale (Ep) dipende dalla posizione del corpo in un sistema di riferimento, dalle caratteristiche del sistema e del corpo (ecoage.it). Nella seguente formula di ecoage l'energia potenziale Ep è determinata dal prodotto tra la massa (m) del corpo, la forza di gravità (g) e l'altezza (h) in cui si trova il corpo.
    la formula dell'energia potenziale
  • Energia cinetica
    L'energia cinetica (Ec) è determinata dal movimento, dalla velocità (v) e dalla massa (m) del corpo.
    la formula dell'energia cinetica

La somma dell'energia potenziale e dell'energia cinetica determina l'energia totale (Et).

la formula dell'energia totale

Esempio. Quando un corpo cade da una determinata altezza (h) trasforma la sua energia potenziale Ep in energia cinetica Ec. L'energia totale Et è comunque immutata.

Le trasformazioni dell'energia

L'energia si trasforma facilmente in forme diverse.

  • Energia meccanica
    E' la somma dell'energia cinetica, dell'energia potenziale e dell'energia interna di un corpo, quando interagisce con forze esterne al sistema di riferimento.
  • Energia termica
    E' il calore generato dall'energia cinetica dell'eccitazione degli atomi, quando la materia viene scaldata. Il moto e le vibrazioni delle particelle genera l'energia termica (calore).
  • Energia chimica
    L'energia chimica è l'energia potenziale derivante dalla struttura delle molecole e degli atomi della materia.
  • Energia elastica
    Quando un corpo elastico viene deformato da forze esterne, al termine dell'azione il corpo riprende la sua forma iniziale tramite la sua energia elastica.
  • Energia elettrica
    È l'energia derivante dal moto delle cariche elettriche. È detta elettricità.

L'energia può essere trasformata da una forma all'altra.

un esempio di trasformazione dell'energia

Esempio. La combustione trasforma l'energia chimica contenuta nel petrolio in energia termica. Il calore è usato per riscaldare l'acqua e generare forza vapore (energia cinetica) in grado di spingere una turbina (energia meccanica) collegata a un generatore elettrico (energia elettrica). In questo modo, una centrale termoelettrica produce elettricità.


https://www.ecoage.it/energia.htm





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