AMBIENTE NELLE TEORIE ECONOMICHE

Lo studio dell'ambiente si inserisce trasversalmente in varie branche dell'economia e, in particolare modo, in quella della Teoria delle scelte pubbliche. La visione dell'ambiente è comunque mutata con continuazione nella storia dell'uomo ed è stata oggetto di diverse interpretazioni da parte delle teorie economiche prevalenti:

• Il punto di vista della Teoria Classica. Smith, Ricardo, Malthus e gli economisti della teoria classica avevano già ben chiaro il concetto di "limite". In particolar modo il pessimismo di lungo periodo emerge negli studi di Thomas Malthus.
• Il punto di vista della Teoria Marxista. Karl Marx riprese il concetto di limite precedentemente individuato dagli economisti classici per collocarlo all'interno del conflitto di classe e della teoria marxista dello sfruttamento capitalistico.
• Il punto di vista di J.S. Mill. Una maggiore enfasi al progresso come superamento dei limiti della teoria classica. La teoria di Mill anticipa la fiducia cieca verso il progresso e la visione della crescita illimitata del novecento.
• Il punto di vista della Teoria Neoclassica. L'inizio del novecento e la fiducia verso il progresso senza limiti. La teoria neoclassica rimosse ogni visione pessimistica e ogni attenzione verso l'ambiente e l'inquinamento. Una scelta necessaria per uscire dall'impasse della critica marxista ma che produsse anche veri e propri scempi ambientali.