Il sistema eliocentrico

Il sistema eliocentrico è un modello astronomico che colloca il Sole al centro del sistema solare, con i pianeti che gli ruotano attorno. Si contrappone il geocentrismo che, invece, poneva la Terra al centro del sistema solare. L'eliocentrismo ha una storia interessante, con implicazioni non solo scientifiche, ma anche filosofiche e religiose.

Le origini dell'eliocentrismo

L'idea dell'eliocentrismo risale all'antichità. Le prime idee eliocentriche risalgono all'astronomia greca durante il periodo pitagorico. Tuttavia, il primo a formulare una teoria eliocentrica esplicita fu Aristarco di Samo nel III secolo a.C. Nonostante ciò, la teoria eliocentrica venne rifiutata da Tolomeo nel II secolo d.C., il quale era un convinto sostenitore della centralità e immobilità della Terra nell'universo. Pertanto, fu la teoria geocentrica ad affermarsi e rimase indiscussa fino al XVI secolo. Nel corso del medioevo la teoria geocentrica si affermò anche per motivi religiosi, perché si sposava meglio con il dogma della creazione divina della Terra e dell'universo. Per questa ragione, per molti secoli in Europa e nei paesi cattolici qualunque ipotesi contraria al geocentrismo venne considerata al pari di un'eresia e duramente condannata.

La rivoluzione copernicana

Nel 1543 l'astronomo polacco Niccolò Copernico propose una visione eliocentrica del sistema solare nel suo "De Revolutionibus orbium coelestium". Nel modello copernicano il Sole era al centro del sistema solare e dell'universo, e non la Terra. La teoria eliocentrica fu poi rivisitata da Galileo Galilei, che per questa ragione venne inquisito dal Sant'Uffizio e costretto ad abiurare la teoria.

Le leggi di Keplero

Successivamente, la teoria copernicana venne corretta dalle leggi del moto di Keplero e dagli studi di Isaac Newton sulla gravità. Con il passare del tempo la teoria eliocentrica, che una volta era considerata eretica, venne accettata come un fatto scientifico fondamentale e si affermò nella comunità scientifica moderna.

In realtà, oggi sappiamo che nemmeno il Sole, il sistema solare e la Via Lattea sono immobili, ma che l'intero universo si sta espandendo, e sembra in accelerazione. Pertanto, il sistema solare orbita intorno al Sole ma il Sole non è al centro dell'universo.

Dal punto di vista filosofico l'eliocentrismo ha cambiato il nostro modo di vedere il cosmo, spostando il nostro punto di vista dalla Terra all'esterno, e ci ha permesso di comprendere meglio la nostra posizione nell'universo.