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La trigenerazione è il sistema di produzione congiunta di energia
elettrica, termica e frigorifera. Il termine richiama immediatamente
la cogenerazione che, come
abbiamo visto, consente la produzione combinata di energia elettrica ed
energia termica mediante la medesima combustione recuperando il calore
altrimenti perso a valle del processo. La trigenerazione unisce a queste
due funzioni anche quella di condizionamento dell'aria e di raffrescamento.
Il raffrescamento è prodotto tramite l'impiego del normale ciclo frigorifero
in grado di trasformare l'energia termica in energia frigorifera realizzando
la trasformazione di stato del fluido refrigerante (acqua) in combinazione
con la sostanza (bromuro di litio).
L'acqua refrigerata così ottenuta può essere utilizzata per il
condizionamento degli ambienti industriali, degli uffici o delle abitazioni
adiacenti ecc. Come per i sistemi di cogenerazione anche la trigenerazione
offre grandi risparmi energetici dovuti alla produzione congiunta
di energia elettrica, calore e raffrescamento.
Si stima un risparmio di energia del 60% e pertanto anche un grande
risparmio nella bolletta energetica delle utenze e delle imprese. Nel
caso delle industrie il vantaggio può essere anche superiore qualora la
combustione prodotta nelle caldaie e il calore siano già presenti nel
normale ciclo produttivo sotto forma di scarti. In questo caso, l'applicazione
del sistema di trigenerazione consente di riutilizzare il calore e i fumi,
altrimenti persi nell'atmosfera, per produrre "in casa" energia elettrica
e raffrescamento.
L'impianto di trigenerazione trova utile applicazione anche
negli ipermercati e nei grandi condomini dove è costante il fabbisogno
di energia in tutte le sue forme (calore, elettricità, raffrescamento).
La trigenerazione non riduce le emissioni inquinanti ma raggiunge tre
grandi vantaggi competitivi:
- Maggiore rendimento della combustione rispetto alle grandi
centrali termoelettriche.
- Produzione congiunta e contemporanea di tre diverse forme di
energia.
- Ottimizza fumi e calore di scarico altrimenti perduti.
Questi tre vantaggi si traducono in un grande risparmio della spesa in
bolletta. La diffusione degli impianti di cogenerazione e trigenerazione
sta costruendo lentamente uno dei mercati più avviati nel settore della
produzione indipendente e distribuita di energia per industrie, centri
commerciali o strutture ospedaliere e grandi agglomerati residenziali.
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