Solare a concentrazione

Il solare a concentrazione è un sistema tecnologico per trasformare l'energia solare in energia termica utile. Il principio alla base della tecnologia è la riflessione dei raggi solari tramite degli specchi concentrici verso un unico punto focale. La concentrazione dei raggi solari in un unico punto consente di ottenere temperature molto più elevate e agevolare lo sfruttamento dell'energia termica del Sole.

Negli impianti solari a concentrazione gli specchi hanno solitamente una forma parabolica per riflettere l'irraggiamento solare verso un unico punto focale dove è situato il dispositivo di ricezione del calore (es. caldaia, liquido termovettore, ecc.). Gli impianti solari a concentrazione presentano i seguenti vantaggi:

• Rendimento energetico superiore. Riducendo la superficie di ricezione dei raggi solari solari aumenta l'efficienza della conversione e il rendimento energetico.
• Costo economico inferiore. Gran parte della superficie degli impianti è costituita da semplici specchi riflettori. Questa caratteristica contribuisce anche a ridurre il costo economico di produzione rispetto agli altri impianti solari termici.

I sistemi a concentrazione solare (Concentrating Solar Power o CSP) sono l'evoluzione tecnologica dell'idea di Archimede di Siracusa. La tecnologia del solare a concentrazione è utilizzata sia per la costruzione di grandi che per piccoli e medi impianti. Gli impianti si distinguono prevalentemente in base alla disposizione del punto focale. Negli impianti a torre (power tower system) il punto focale è situato al di sopra di una struttura indipendente dagli specchi riflettori. In un'altra tipologia di impianti il punto focale è situato sulla stessa struttura degli specchi riflettori sotto forma di tubo ricevitore. In quest'ultimo caso gli specchi sono disposti in serie per consentire la circolazione termica naturale del liquido termovettore.