I raggi X
La medicina utilizza le radiazioni per fini diagnostici (es. le radiografie
e la TAC sono basate sui raggi X) e per fini curativi: (es. le radiazioni
possono distruggere i tessuti tumurali attraverso fasci concentrati).
La medicina nucleare ha pertanto un'elevata importanza per l'umanità
contribuendo a salvare la vita di migliaia di persone. Nessuno può
metterlo in dubbio. La lista dei suoi benefici è lunghissima, in
questo focus ci limitiamo a dare per scontato il suo ruolo benefico per
l'uomo e per la società.
Va osservato come, nel caso della medicina nucleare, la pericolosità
dei raggi ionizzanti assume un ritorno positivo. I raggi X, pur essendo
pericolosi per la salute umana, sono controllati dall'ingegno umano e
messi al servizio della medicina.
Ciò non attenua però la loro pericolosità ed i medici
sono ben coscienti di questo, ricorrendo con prudenza alla medicina nucleare
solo in assenza di valide alternative per la salvaguardia della salute
del paziente.
La medicina nucleare è anche la principale fonte di materiale
radioattivo di scarto, ovvero di materiali da stoccare per decine
di anni prima che decada il loro livello di radioattività.
Le scorie radioattive di origine ospedaliera vanno comunque distinte
da quelle provenienti dalle centrali nucleari, le scorie delle centrali
nucleari hanno un'elevata pericolosità e necessitano di decine
di migliaia di anni prima di decadere.
Va quindi fatta la seguente distinzione:
- I e II categoria: scorie ospedaliere
(a medio-bassa radioattività, da tenere sotto controllo per poche
decine di anni)
- III categoria: scorie
delle centrali nucleari
(ad elevata radioattività e pericolosità, da tenere sotto
controllo per decine di migliaia di anni)
La TV ed i media hanno spesso confuso i termini, considerando tutte le
scorie nucleari allo stesso modo.
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