Energia da biogas

L'energia da biogas è una forma di energia dai rifiuti che viene generata a partire dalle discariche di rifiuti solidi urbani. Il biogas viene prodotto in discarica dalla digestione anaerobica dei rifiuti da parte dei batteri e dei microrganismi. I gas biogeni sono captati e recuperati tramite degli appositi pozzi verticali. Il biogas viene successivamente depurato e, infine, bruciato in un generatore a cobustione interna. La combustione consente di trasformare l'energia chimica del biogas nell'energia cinetica di un albero meccanico rotante. L'energia cinetica viene, infine, trasformata in energia elettrica. La filiera produttiva del biogas si compone essenzialmente dei seguenti stadi di produzione:

• Raccolta rifiuti. I rifiuti organici sono selezionati in base al grado di umidità e successivamente lavorati. I rifiuti organici con elevato grado di umidità riducono il contenuto calorico della materia e sono pertanto eliminati a favore di quelli secchi.
• Spappolatore. I rifiuti organici sono frammentati da una macchina spappolatrice che li riduce in pezzi di piccole dimensioni per agevolare l'opera di fermentazione.
• Fermentazione. Il materiale organico spappolato viene depositato in discarica in un ambiente chiuso. I microrganismi e i batteri contenuti negli stessi rifiuti cominciano a nutrirsi della materia organica, generando la fermentazione della materia e la produzione di gas metano (biogas).
• Biogas. Il gas metano viene estratto dalla discarica tramite dei pozzi verticali e successivamente lavorato sotto pressione in un gasometro per trasformarlo in un combustibile.
• Combustione. Il biogas viene inviato in un motore a combustione interna per generare il movimento di un albero motore (energia cinetica) dal cui moto viene ottenuta l'energia elettrica.

Oltre a produrre biogas la fermentazione dei residui dei rifiuti organici consente di recuperare anche gli elementi fertilizzanti e i sali minerali contenuti nella materia organica per produrre un prodotto fertilizzante riciclato. Il recupero dei sali minerali per produrre fertilizzante è particolarmente interessante nel caso della fermentazione dei rifiuti organici agricoli.