Ecosistema
L'ecosistema è una unità ecologica fondamentale. E' composta dagli organismi viventi in una determinata area (biocenosi) e dall'ambiente fisico (biotopo). Gli organismi e l'ambiente sono legati tra loro da complesse interazioni e scambi di energia e materia. L'ecosistema si presenta come un insieme di esseri viventi, dell'ambiente circostante e delle relazioni chimico-fisiche in uno spazio ben delimitato. L'ecosistema è pertanto un "ambiente" più piccolo nelle dimensioni rispetto alla definizione generale di "ambiente".
Un ecosistema, a sua volta, comprende diversi habitat e nicchie ecologiche. L'habitat è il luogo fisico dove piante ed animali vivono normalmente ed è caratterizzato ad un aspetto fisico dominante (ad esempio torrente, bosco, ecc). La nicchia ecologica è invece il ruolo ecologico che ciascuna specie svolge all'interno di un habitat. La nicchia ecologica è determinata dalle interazione di ogni specie vivente con tutte le altre all'interno di un medesimo habitat.
Tipi di ecosistema
Gli ecosistemi si dividono in due grandi insiemi (o tipi di ecosistema). Una delle principali distinzioni è la seguente
- Ecosistema naturale
- Ecosistema artificiale
L'ecosistema naturale è caratterizzato da un equilibro ecologico, una elevata produttività lorda e una produttività netta uguale a zero. L'ecosistema artificiale è invece caratterizzato da una produttività lorda più bassa. Due esempi classici di ecosistema artificiale sono l'ecosistema agricolo e l'ecosistema urbano. Nel primo caso si ha una elevata produttività netta, nel secondo caso si ha invece una prodittività negativa.
< Fonti e bibliografia >
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