Il rincaro del prezzo del petrolio nel 2004

Permane costante la situazione di forte rialzo del prezzo petrolifero le cui cause determinanti sono molteplici e non consentono di avvalorare una tesi piuttosto che un'altra. Dal nostro punto di vista tenteremo di dare una lettura alla situazione attuale rileggendo il recente rapporto sull'energia 2004 dell'Authority italiana.

Per comprendere gli eventi del 2004 dovremo fare un passo indietro e fare il punto su cosa accadde nel 2003. Iniziamo con l'analizzare il mercato del petrolio dello scorso anno.

La domanda di petrolio mondiale

Dal lato della domanda nel 2003 due fattori in particolar modo hanno spinto alla crescita della domanda mondiale di greggio:

• la ripresa dell'economia americana
  
  
• la forte crescita nei mercati emergenti asiatici, in particolar modo della Cina

La situazione varia da paese a paese e una buona tabella sintetica rende meglio di molte parole (tratta dal rapporto 2004 dell'Authority)

(dati 2003 espressi in milioni di barili al giorno)
* paesi membri della UE nel 2003

Il 61% della domanda mondiale di petrolio si concentrava nei paesi OCSE. La rapida crescita della domanda di greggio nei paesi in via di sviluppo era ancora limitata al 33%. Non si riscontrano, pertanto, incrementi radicali nella domanda mondiale di petrolio.

Fin quì abbiamo analizzato il lato della domanda di petrolio. Per comprendere la globalità dl mercato dobbiamo ora estendere l'analisi anche al lato dell'offerta.

Le incertezze dal lato dell'offerta di petrolio

Spesso i media preferiscono fermare la loro analisi al lato della domanda, magari citando la Cina come causa, evitando qualsiasi riferimento al lato dell'offerta forse per l'esigenza di semplificare una realtà ben più complessa.

L'analisi dell'offerta petrolifera consente un'interpretazione più complessa delle possibili e molteplici cause che hanno agito nella direzione dell'instabilità e dell'incertezza del mercato nel 2003. In particolare modo si evidenziano:

• le controversie della situazione in Iraq
• le crisi in Nigeria e in Venezuela

Le gravi tensioni internazionali hanno avuto un ruolo fondamentale nella destabilizzazione del mercato petrolifero mondiale e nella crescita dei prezzi del greggio. La gravità del rincaro è stato attenuato in Europa solo dalla persistente svalutazione del dollaro nei paesi a valuta forte.

Nel 2003 l'OPEC non ha ridotto la produzione petrolifera. Altro mito da sfatare, non dobbiamo compiere l'errore di interpretare la realtà attuale con pregiudizi storici ereditati dagli anni '70.

In realtà i paesi del cartello petrolifero hanno incrementato la produzione di greggio del 10% conseguendo comunque un incremento di prezzo pari al +15%.

I prezzi del petrolio nel 2003 sono cresciuti nonostante la sovraproduzione di petrolio rispetto alla domanda mondiale.

Il paradossale fenomeno economico è stato originato da alcune dinamiche nella produzione mondiale di greggio. Se da un lato, infatti, Russia e l'OPEC hanno continuato ad incrementare la produzione di greggio per tutto il 2003, d'altro lato nello stesso anno gli Stati Uniti hanno ridotto la produzione di petrolio aumentando del 12% la loro dipendenza dalle importazioni di petrolio.

Queste circostanze dimostrano che le dinamiche di prezzo nel 2003 esulano dal controllo dei paesi OPEC. Le cause determinanti del caro petrolio non sono semplici come quelle degli anni '70 e si presentano come una molteplicità di cause parzialmente indipendenti tra loro.

In questo primo articolo abbiamo presentato una sintesi della domanda e dell'offerta. Nel prossimo articolo pubblicheremo l'evolversi degli eventi storici del 2003 e le conseguenze sul prezzo del petrolio.