Sul settimanale "L'Informatore Agrario" n. 18 si possono leggere due interessanti articoli sul pioppo da biomassa. Gli autori sono Luigi Pari e Vincenzo Civitarese (CRA - Istituto per la Meccanizzazione Agricola Monterotondo - Roma). Gli autori evidenziano il problema che l'apertura ai Paesi comunitari dell'Est potrà creare alla nostra agricoltura per i loro prezzi più competitivi. Questo fatto, che si aggiunge ad altre problematiche che interessano l'agricoltura italiana, secondo gli autori presumibilmente provocherà l'abbandono dei terreni in cui il reddito ricavabile è vicino ai costi di produzione, a meno che non si identifichino colture alternative i cui prodotti possano essere assorbiti dai mercati.

Gli autori analizzano nei due articoli la validità della coltura del pioppo per questo scopo. Ci informano, inoltre, che nel Nord Europa gli agricoltori riuniti in consorzi già ora non vendono solo alimenti ma anche energia sotto forma di calore o elettricità. I due autori premettono che attualmente il prezzo riconosciuto per il cippato fresco varia da 35 a 42 €/t equivalente a 70 e 85 € di sostanza secca. Oltre questo prezzo l'industria preferisce approvvigionarsi sui mercati mondiali con gli evidenti costi ambientali dovuti al trasporto della biomassa. Il lavoro dei due autori consiste nella valutazione economica della coltura del pioppo nell'ipotesi che gli agricoltori provvedano direttamente alla trasformazione in energia termica come già avviene nel Nord Europa.

Ipotizzano di dovere riscaldare, per 105 giorni e 10 ore giornaliere, un edificio di 26.000 m3 e con un fabbisogno energetico pari a 530.000.000 kcal/anno. Calcolano che il costo medio annuo totale attualizzato dell'impianto a gasolio è pari a 1.586 euro/anno, mentre quello dell'impianto a biomasse è pari a 8.703 euro/anno. Effettuando la differenza tra il costo medio annuo dell'impianto termico a cippato (biomassa) e quello dell'impianto termico a gasolio, i due autori valutano il costo medio annuo di trasformazione della biomassa in energia termica che risulta essere pari a 7.117 euro/anno.

Sottraendo questo costo di trasformazione alla spesa annua di gasolio pari a 62.050 €/anno deducono che il costo evitato, derivante dalla sostituzione della caldaia a gasolio con quella a cippato, è pari a 54.933 euro/anno. Le 214,76 tonnellate di biomassa, ottenibili con una piantagione di pioppo di 9 ha, necessarie per sostituire il gasolio potrebbero spuntare sul mercato un valore di 54.933 euro (costo evitato) pari a 255 euro/t (25% umidità). Valore nettamente superiore a 35-42 euro/t allo stato fresco (70-80 t/ha sostanza secca) attualmente pagati dall'industria di trasformazione al produttore.

Gli autori, però, evidenziano le difficoltà che gli agricoltori devono affrontare per quanto riguarda la fase di raccolta, stoccaggio ed essiccazione del prodotto. Auspicano lo sviluppo di una adeguata macchina per la raccolta del pioppo a ciclo breve che influenzerebbe sia la redditività della coltura stessa, i costi di trasporto, stoccaggio e pretrattamento del prodotto. Ridurrebbe, inoltre, l'infiltrazione di patogeni nelle piante, il compattamento del terreno e i trasporti su strada. Chiedono, per questo motivo, un maggiore impegno della ricerca pubblica in questo settore della filiera.

Nell'articolo è presente la foto di una raccoglitrice da biomassa in azione su fusti di pioppo di solo 1 anno e che somiglia a una normale mietitrebbia.

Nel leggere l'articolo de "L'Informatore Agrario" e considerando la protesta del Mercure viene da pensare che per uno sviluppo sostenibile non è sufficiente puntare solamente alle fonti energetiche rinnovabili, ma sarà necessario, quando possibile, sfruttare principalmente le risorse locali.

Questo permetterà di ridurre al minimo l'impatto ambientale e verrà incontro più facilmente alle richieste della popolazione. Anche con le fonti rinnovabili sarà probabilmente impossibile ottenere energia senza nessun effetto sull'ambiente, ma questi effetti saranno comunque inferiori a quelli causati dalle fonti energetiche tradizionali e dovremo essere disposti ad accettarli per mantenere il nostro attuale tenore di vita.

Fonti

"L'Informatore Agrario" n. 18 (29 aprile-5 maggio 2005)
Consorzio per le Energie Rinnovabili e la tutela ambientale